最近，卡夫食品公司(Kraft Food)和斯納波飲料公司(Snapple Beverage Group)采用美國最新開發生產的新型包裝容器——鋁制瓶形罐(Bottle Can)罐裝飲料出口到日本等國際市場，由于包裝容器新穎別致、特點鮮明，立刻受到市場的歡迎和關注。
卡夫公司采用的鋁制瓶形罐是由Capri Sun公司開發生產的，外表如同用銀白色包裹著一樣閃閃發光。“這是Capri Sun公司獨創的技術專利，銀白色的瓶形罐構筑了特殊的感觀效果，是一種偉大的表現手法，令人遐想無比。”卡夫公司新產品開發部門的M·Schelling先生這樣描述。
“這種新型鋁制瓶形罐所采用的金屬鋁外形特征同最新設計的計算機外罩和結構材料上屢見不鮮的外形特征同出一轍。”法國塞拜爾氣溶膠和飲料包裝公司(Ceba Aerosoland Beverage Packaging)的D·Lakin先生如此介紹新型鋁制瓶形罐的外表特征。
目前，在美國飲料市場，主要是體育運動員飲料和高能量飲料采用這種包裝。通常是10歲左右的兒童和青年人在便利店購買這種給人以“酷”感的飲料產品。這已成為一種市場發展趨勢。
鋁制瓶形罐在給人以思鄉情結的凝重感的同時，還具備如下功能：“冷卻迅速，不像玻璃瓶那樣容易破碎，很適合長途運輸，而且還可以放在杯形夾持裝置上的固定位置，保證貨品安全運送。”卡夫公司的M·Schelling先生指出，容量為16盎司的鋁制瓶形罐最早于2003年3月在美國的便利店和藥房已經開始上市銷售。
斯納波飲料公司采用的是另一種外形的鋁制瓶形罐包裝。該公司指出，鋁瓶比玻璃瓶重量輕、結實，而且可以百分之百回收利用。另外，與其它容器相比，更耐低溫貯存，用它裝飲料可以存放較長時間，還適合于多次飲用。
材料加工方面的挑戰
塞拜爾公司的拉金指出，“鋁的加工比較困難。但是在最近幾年中，我們公司進行了巨額的設備投資，使裝備實現了現代化，適合于加工制作可塑性強的各種形狀的鋁制容器。”
塞拜爾公司在提供顧客需要的鋁制瓶形罐上使用了配套的塑料蓋。為了實現這個目標，幾年前該公司在原有的沖壓成形加工技術裝備的基礎上，增加了新的加工技術，并同時在公司內部成立了特殊飲料罐生產部門。
為了尋求特殊飲料罐產品市場，塞拜爾公司派出專家赴美國考察市場情況。結果，市場專家發現市場上對瓶形罐容器的消費新動向，并決定投入全力迎接挑戰。該公司指出，這種市場對包裝容器需求的變化同樣在日本和歐洲得到了證明。該公司為海耐肯公司(Heineken)開發生產的鋁制瓶形罐在歐洲獲得了包裝容器創新大獎。
雖然金屬鋁材的加工比塑料和玻璃困難，加工的成本更高。但其投入對制罐公司和飲料公司來說是值得的。“我們為了創造最新的設計和容器新造型，添置了為空罐端部用的特殊收口機(縮頸機，Neching Machine)和將兩個折疊套在一起的特殊折疊機(Outsert)(注在金屬容器上插入塑料配件的成形裝置)。在原有的沖壓罐生產線上還必須配備其它特殊裝備。此外，還需要開發幾種有獨創技術的鋁制瓶形罐內層和外表面的涂裝技術。”CCL容器公司氣溶膠部門的E·馬丁先生說。
CCL容器公司另外還開發出了一種專門供應斯納波飲料公司生產的“Element”和“MisTic Re Energy”兩種飲料用鋁制瓶形罐。這種容器同時供應Ontario’s Vincor International公司灌裝伏特加基礎飲料“Tabu”。
